Es ist gut, historischen Stätten eine neue Zukunft zu geben".
Joni Sloesen ist Inhaberin des Restaurants Sober. Diese Formel vereint drei Leidenschaften des 28-jährigen Venloers: ein Restaurant, einen Gemüsegarten und das Weingut Zavel mit über 6.000 Rebstöcken: 300 in Tegelen und fast 6.000 auf dem großen Weinberg in Baexem. Grund genug, ihn für den Talent Award zu nominieren.
Unterstützt wird Sloesen von seinen Mitarbeitern Peter Bogema (Restaurant) und Arno Janssen (Weingut). Beide Betriebe befinden sich in und um die ehemalige Keramikfabrik seines Großvaters in Tegelen. "Dieser Ort ist ein Teil unserer Familie, und ich habe viel Gefühl für diesen Ort. Mein Großvater fing hier an, als er 14 Jahre alt war, als Angestellter in der Maschinenfabrik Mulder. Später kaufte er das Gelände für sein eigenes Unternehmen, die Keramische Industrie Limburg. Mein Vater hat hier nun schon seit vielen Jahren die Werkstatt, den Ausstellungsraum und das Lager für seine Keramikprodukte. Die Produktion findet in Lelystad und Portugal statt. Eigentlich war es sogar eine Pflicht, hier anzufangen. Viele junge Leute verlassen Tegelen, ich selbst auch. Aber schauen Sie sich die Möglichkeiten an, die wir hier haben. Es ist gut, historischen Orten wie diesem eine neue Zukunft zu geben."
Vom ersten Sandwich zum Sommelier
Eigentümer, Gärtner, Winzer, Verwalter und Sommelier. Das sind nur einige der Jobs und Aufgaben, die Sloesen auslöffelt, wenn er über seine täglichen Aktivitäten spricht. Und einmal, im Alter von sieben Jahren, fing es mit dem Zubereiten eines Sandwiches an. Er lacht, als er sich an diese Erinnerung erinnert. "Nach dem Käse und dem Schinken dachte ich: Da muss etwas Besonderes drauf. Ich sah ein Glas mit Kräutern und strich es auf das Brot. Es stellte sich heraus, dass es getrockneter Thymian war, und er schmeckte köstlich. Ich fing an, Spaß am Zubereiten von Speisen zu haben. So wurde die Idee, Koch zu werden, geboren. Der Plan hat sich jedoch nie konkretisiert. Er begann zwar ein Studium an der höheren Hotelfachschule in Breda, aber da er der einzige Student war, entschied sich Sloesen nie für einen Nebenjob oder ein Praktikum als Koch. "Während meines Aufenthalts in Südafrika und dem Besuch von Weingütern wurde die Leidenschaft für Wein geboren", sagt er. "Ich bekam einen Job in einem Weinladen, begann viel darüber zu lesen, besuchte Weinproben und entschied mich für ein Praktikum im Chateau Amsterdam. Dort lernte ich alles über die Weinproduktion und den ganzen Handel damit. Damals war es noch ein Start-up-Unternehmen, und ich habe dort auch gelernt, wie man ein Unternehmen aufbaut."
Manchmal hat etwas Erfolg, manchmal nicht. Und diejenigen, die ihre Ziele beharrlich verfolgen, sind doppelt so stark.
Zeitkapsel
Nach einem Praktikum in Deutschland stellte Sloesen fest, dass es in Venlo noch kein eigenes Weingut gab. Außerdem entwickelte er eine ganz eigene Vision der Weinherstellung. "Ich will nicht sagen, dass unser Wein besser ist, er ist nur anders. Guter Wein entwickelt sich in einer Art Zeitkapsel. Mehrere Faktoren bestimmen den Geschmack. Frühe oder späte Reifung, eine dicke oder dünne Schale, der Boden, das Klima, die Lage und so weiter. Darin liegt die Magie. Wir versuchen, so wenig wie möglich zu lenken. Der natürliche Prozess ist für mich sehr wichtig. Fast alle Produkte, die wir in unseren Gerichten verwenden, kommen aus der eigenen Region oder dem eigenen Garten. Das passt zum Konzept. Wir wollten Aufsehen erregen und ich denke, das ist uns gelungen."
Unternehmertum
Zum Unternehmertum sagt Sloesen: "Ich bin jemand, der gerne zur Sache kommt. Bei der Verwirklichung unserer Pläne gab es Herausforderungen: Zaudern, Korona, Widerstand. Trotzdem mag ich das Unternehmertum. Es bietet eine Menge Freiheit. Ja, es gibt sicherlich auch die notwendigen hektischen Momente oder Tage. Als Unternehmer ist man nie fertig. Es gibt immer etwas zu tun. Geld ist nicht meine Motivation. Es ist eine Leidenschaft. Das Team ist jeden Tag für uns da, egal wie schwierig das Unternehmertum manchmal ist. Ich habe festgestellt, dass jede Phase zu einem Ende kommt. Auch schwierige Zeiten. Das ist dann gleich ein hervorragendes Beispiel für ein Umdenken. Ich habe gelernt, loszulassen. Für mich ist der Weg dorthin genauso wichtig wie das Endziel. Und dieses Ziel kann man auf unterschiedliche Weise erreichen. Manchmal gelingt etwas, manchmal auch nicht. Und wer sein Ziel beharrlich verfolgt, kommt doppelt so stark heraus."
www.sober-zavel.nl/restaurant-sober
Text: Rob Buchholz - Fotografie: Bram Becks
