Fred Spijksma a été agréablement surpris par l'appel téléphonique qu'il a reçu de l'organisation du prix Lodewijk van der Grinten. Néanmoins, le propriétaire du spécialiste de la logistique GEBA Trans a décidé de réfléchir tranquillement à cette nomination pendant un certain temps. "C'était un honneur, mais je n'aime pas être sous les feux de la rampe. D'un autre côté, il est toujours bon de sortir de sa zone de confort en tant qu'entrepreneur. De plus, cela a un impact positif sur l'entreprise. Car sans l'équipe, vous n'êtes nulle part en tant qu'entrepreneur".
M. Spijksma a donc décidé de dire oui. Il n'a toutefois pas pu assister à la présentation et à l'introduction des nominés en raison d'obligations liées à ses vacances. Cet homme de 52 ans, né à Venlo, a donc dû se rendre au travail plus tôt afin de laisser une impression positive lors de la présentation. Le thème de cette année est Omdenken. "J'ai donc pu m'y atteler dès l'été dernier", explique-t-il en riant. "Nous avons dû élaborer un plan d'urgence pour me présenter de manière innovante. De cette manière, j'étais de toute façon présent. J'invite toujours les autres nominés à un déjeuner commun pour faire plus ample connaissance".
Du bien élevé au récalcitrant
Bien qu'il dise qu'il est un "plaisantin", Spijksma a dû faire face à plusieurs leçons de vie difficiles tout au long de sa vie. Il avait à peine 10 ans lorsque ses parents ont décidé de divorcer. "Non, ce n'était pas un divorce conflictuel. Mon père ne faisait que rendre visite à ma mère. Pourtant, cette décision a eu un impact important sur lui. Spijksma est passé du statut de meilleur garçon de la classe à celui d'adolescent récalcitrant. "J'ai commencé mes études secondaires à l'athénée, mais je suis passé à l'ingénierie d'installation LTS. Finalement, j'ai quand même réussi à gravir les échelons".
Grâce à l'indépendance financière, vous créez l'indépendance spirituelle. Cela vaut beaucoup
Indépendance mentale
Le jeune Spijksma a également vu comment, en tant qu'employé régulier d'une usine, son père faisait des heures supplémentaires à la fin de chaque année pour acheter des cadeaux à Saint-Nicolas. "Mon père voulait profiter de la vie après la retraite. Il est mort à 68 ans. Je ne veux pas que mon travail détermine ma vie, mais que je détermine tout moi-même. C'est ainsi qu'est née la volonté de ne pas travailler jusqu'à la retraite et de ne pas avoir le temps d'en profiter. Il voulait pouvoir prendre sa vie en main dès l'âge de 50 ans". Plus tard, M. Spijksma a vu comment le fondateur de GEBA Trans, qui est également devenu son partenaire commercial, est décédé à l'âge de 49 ans des suites d'une grave maladie. "Les gens me demandent : l'argent est-il votre moteur ? Ma réponse est : non ! Mais grâce à l'indépendance financière, vous créez l'indépendance spirituelle. Cela vaut beaucoup."
Gestionnaire de crise
Lorsque son ancien partenaire est tombé gravement malade et n'a pas repris l'activité, tout est retombé sur Spijksma. "Le 3 avril 2008, il a appris qu'il était gravement malade et a pris la décision de ne pas revenir dans l'entreprise. Le lendemain, j'ai repris ses fonctions. L'entreprise devait continuer. Le vendredi 30 octobre, j'ai acheté les actions restantes. Le lundi 3 novembre, le marché financier s'est effondré et la crise du crédit a commencé. Le 9 décembre 2008, mon ancien associé est décédé. J'avais 36 ans, j'étais quelqu'un qui voyait toujours les opportunités, mais j'ai soudain dû enlever mes lunettes roses et je suis devenu un gestionnaire de crise.
En m'accrochant, j'ai réussi à m'en sortir". Ce fut une période difficile au cours de laquelle Spijksma travaillait souvent de 80 à 100 heures et a dû prendre des mesures sévères telles que le licenciement d'employés. Peu de temps après, ses deux beaux-parents sont décédés trop jeunes. Après le décès prématuré de quatre personnes importantes pour lui, l'aspiration à pouvoir décider lui-même de ce qu'il voulait faire à partir de 50 ans s'est renforcée. C'est alors que le coup de massue s'est produit. "Je suis devenu surchargé de travail. Mon comptable y a vu une conséquence logique et m'a dit : ce que tu as vécu en quelques années, beaucoup de gens ne le vivent pas dans toute leur vie. C'était les montagnes russes.
Faire des choix
Il n'a suivi aucune formation professionnelle. Spijksma a tout appris par la pratique. Par essais et erreurs. "Les modèles issus d'un cours de gestion ne me sont pas d'une grande utilité. Par contre, si vous me donnez un tapis de bière, je dessine mes plans à la perfection. Non, je ne me sens pas moins bien pour autant. Bien sûr, au cours des premières années en tant qu'entrepreneur, vous êtes incertain. Tout le monde vous observe. J'ai appris à faire des affaires en me fiant à mon instinct et à mon intuition, mais en les étayant par des chiffres. En termes commerciaux, il faut parfois prendre des décisions difficiles. Au cours de ma carrière, je me suis cogné le nez plus d'une fois, mais c'était mon nez. Chaque personne fait certains choix. S'il s'avère que ce ne sont pas les bons, il faut quand même aller de l'avant. Il ne faut pas rester bloqué. En fin de compte, je suis fier de cette nomination, de l'équipe et de ma carrière.
Texte : Rob Buchholz - Photographie : Bram Becks
